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Mar 23, 2024

Cap-Vert : de superbes plages de l'Atlantique et des insulaires sympathiques

Autrefois porte d'entrée extrêmement importante utilisée par les explorateurs en route pour « découvrir » les Amériques, les îles du Cap-Vert sont tombées dans l'oubli plus récemment. Mais l'archipel, situé au Nord

Autrefois porte d'entrée extrêmement importante utilisée par les explorateurs en route pour « découvrir » les Amériques, les îles du Cap-Vert sont tombées dans l'oubli plus récemment.

Mais l'archipel, situé dans l'Atlantique Nord à environ 570 kilomètres (environ 350 miles) au large de l'extrême ouest de l'Afrique, connaît un nouvel afflux de visiteurs. Il a été désigné comme l'un des 18 meilleurs endroits à visiter par CNN Travel en 2018,

En forme d'immense fer à cheval, les 10 îles du Cap-Vert présentent un paysage spectaculaire mêlant plages magnifiques et volcans gargantuesques, ports maritimes de carte postale et couchers de soleil rehaussés par le sable soufflé par le vent du Sahara voisin.

La culture capverdienne est tout aussi diversifiée, un mélange vibrant d'influences africaines et ibériques, avec une touche du Brésil et même de la Nouvelle-Angleterre maritime (les îles entretiennent une relation longue et très forte avec la côte du Massachusetts.)

18 meilleurs endroits à visiter en 2018

"Le Cap-Vert offre une grande diversité de paysages, des sommets volcaniques aux îles verdoyantes, le tout entouré d'un magnifique océan équatorial bleu", explique Jon Nicholson, directeur de la planification de Zegrahm Expeditions, une société de voyages d'aventure spécialisée dans les croisières d'expédition en petits navires, les circuits, et des safaris.

« Et une fois à terre, on a l'impression d'être au Portugal avec un mélange d'Afrique. Des gens qui parlent portugais, avec de la nourriture et de la musique créole partout.

Ces îles isolées étaient inhabitées lorsque les marins portugais les découvrirent par hasard dans les années 1540, mais elles devinrent rapidement la première ligne de l'exploration mondiale.

«Nous sommes très fiers du rôle joué par le Cap-Vert dans de nombreuses découvertes», déclare Delisio Leite, guide de randonnée et d'histoire basé à Mindelo, sur l'île de São Vicente.

« Vasco de Gama, Colomb et même Charles Darwin, ils se sont tous arrêtés ici. Et certains pensent à la flotte du début des années 1400. »

Compte tenu de sa situation stratégique, le Cap-Vert était également un rouage essentiel de la traite transatlantique des esclaves et un acteur majeur de la chasse baleinière au XIXe siècle.

Après avoir obtenu son indépendance du Portugal en 1975, la nouvelle nation, presque dépourvue de ressources naturelles, a d’abord eu du mal à trouver sa place.

Compte tenu de leur longue histoire d’autonomie, ce n’était qu’une question de temps avant que les Cap-Verdiens trouvent leur chemin.

Avec l'un des taux de croissance économique les plus élevés d'Afrique subsaharienne, le Cap-Vert a réussi à réduire son niveau de pauvreté d'environ 50 % et est passé du statut de pays le moins développé à celui de pays à revenu intermédiaire selon le classement de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

Le tourisme a été l’un des principaux moteurs de la croissance économique.

Les îles sont passées d’un tourisme quasi nul dans les années 1990, même parmi les voyageurs habituellement intrépides en sac à dos, à l’une des nouvelles frontières du tourisme africain.

Ce qui rend le Cap-Vert si attrayant, c'est sa grande variété.

De nombreuses îles ressemblent à leur propre petit pays, certaines orientées vers la culture, d'autres imprégnées de nature et d'autres encore qui ressemblent davantage à une escapade balnéaire méditerranéenne.

Sal et Boa Vista, avec leurs plages de sable blanc, leurs stations balnéaires branchées (comme le Riu, Melia et Iberostar) et leur aéroport international avec des vols directs depuis l'Europe.

L'île la plus orientale du Cap-Vert est le lieu idéal pour des vacances au soleil, à la mer et au sable.

Fogo, l'île primordiale, est un paysage ancien parsemé de coulées de lave, de cônes de cendres, de brins de sable noir et d'un puissant volcan actif.

São Vincent, la capitale culturelle de l'archipel, est un lieu d'écrivains et d'artistes, ainsi que l'île natale de la superstar du World Beat Cesaria Evora, connue sous le nom de « Diva aux pieds nus ».

La belle Madère, l'île du printemps éternel

Pendant ce temps, certaines des falaises les plus imposantes du monde encadrent l'île de Santo Antão, qui est le point le plus occidental de toute l'Afrique et attire à la fois les randonneurs inconditionnels et les passionnés d'histoire.