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Apr 25, 2024

L'esport du Championnat du monde Excel revient sur ESPN cette semaine

Par David Pierce, rédacteur en chef et co-animateur de Vergecast avec plus d'une décennie d'expérience dans le domaine de la technologie grand public. Auparavant, chez Protocol, The Wall Street Journal et Wired. Si vous achetez quelque chose chez un

Par David Pierce, rédacteur en chef et co-animateur de Vergecast avec plus d'une décennie d'expérience dans le domaine de la technologie grand public. Auparavant, chez Protocol, The Wall Street Journal et Wired.

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C'est le Sheeter Bowl ! La Coupe Vlookup ! Fusionner la folie ! Quel que soit le nom que vous lui donnez, le Championnat du monde Excel revient sur ESPN cette semaine. Vendredi matin à 7 h HE, dans le cadre de l'événement annuel « The Ocho » d'ESPN, quelques-uns des plus grands experts Excel au monde se battront pour résoudre des énigmes sur la plus grande scène sportive.

L'Ocho est un événement ESPN conçu pour montrer des sports autrement non télévisés – Excel est au programme aux côtés de « 2023 Slippery Stairs », du « Pillow Fight Championship » et de compétitions dans tous les domaines, du ponçage de ceinture à la rotation de panneaux – mais c'est toujours le cas. une grosse affaire. Lorsque la compétition Excel est apparue sur le réseau l'année dernière, le sport a trouvé un tout nouveau public. Depuis, plus de 800 000 personnes ont regardé l'intégralité de la compétition de deux heures et demie sur YouTube (ESPN a montré un montage de 30 minutes de la bataille), et les personnes qui ont lancé le Championnat du monde affirment que cela a changé à jamais la trajectoire de l'événement.

Mais nous y reviendrons. Tout d’abord : comment diable faites-vous pour faire d’Excel un sport de compétition ? La réponse consiste à faire d'Excel le système de résolution d'énigmes le plus puissant au monde. Les participants à un événement comme le Championnat du monde Excel reçoivent ce qu'on appelle un « cas », qui peut être presque n'importe quoi. Un cas du concours de l'année dernière demandait à chaque joueur de déterminer tous les résultats possibles et les récompenses associées pour une machine à sous ; un autre nécessitait de modéliser la manière dont un personnage de jeu vidéo pouvait naviguer dans un niveau basé sur Excel. De nombreux cas impliquent des échecs, des élections ou des générateurs de caractères aléatoires. Dans tous les cas, les candidats disposent de 30 minutes pour répondre à une série de questions valant jusqu'à 1 000 points. La plupart des points gagnent.

Cette année, il y a une nouveauté : c'est une course à élimination. Toutes les cinq minutes, le joueur avec le moins de points sera éliminé jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un Excel-er. "Nous avons déjà filmé le jeu", déclare Andrew Grigolyunovich, fondateur et PDG de la Financial Modeling World Cup, l'organisation qui supervise l'événement. Il est maintenant en cours de montage pour être utilisé par ESPN, dit-il, et l'intégralité du match sera également diffusée vendredi. "C'est un événement vraiment amusant et passionnant."

Le concours de l'année dernière mettait en vedette certains des plus grands noms d'Excel : Diarmuid Early, un consultant financier et en données que plusieurs personnes à qui j'ai parlé ont qualifié de « Michael Jordan d'Excel » ; Andrew Ngai, un actuaire qui est actuellement l'Exceler compétitif le mieux classé au monde ; David Brown, professeur à l'Université de l'Arizona qui dirige également de nombreux concours Excel de niveau universitaire ; et plus. (Alerte spoiler : Ngai a fini par gagner.) Tous les trois figurent également dans la bataille de cette année, aux côtés de cinq autres génies des feuilles de calcul.

Tout cela n’est également qu’une partie du monde compétitif d’Excel. Il existe également la Coupe du monde de modélisation financière elle-même, dont les tâches sont plus longues et plus étroitement axées sur la modélisation financière réelle. L'organisation propose également des programmes éducatifs pour les utilisateurs d'Excel et un concours en croissance rapide pour les étudiants. Mais ces smackdowns de 30 minutes, que la FWMC appelle « Excel Esports », sont le lieu où se produisent les choses vraiment excitantes.

La plupart des personnes qui participent à Excel Esports et au FMWC font Excel pour gagner leur vie, ce qui est logique. Beaucoup sont des analystes financiers, ce qui est également logique. Mais Excel est un logiciel tellement polyvalent et largement utilisé que vous n'avez pas besoin d'une expertise financière pour avoir une expertise en matière de tableur. Tant de gens ont au moins une connaissance passagère de l'application qu'Oz du Soleil, l'un des commentateurs d'Excel Esports, affirme que son objectif n'est pas d'expliquer le fonctionnement d'Excel ou de vous convaincre que c'est cool, mais simplement de raconter le drame inhérent à l'application. concours.