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Jun 27, 2023

Il n’y a pas de règles dans le vol de brousse

Simulateurs Le Yellowstone River Lodge, comme indiqué avec précision dans la simulation, où je séjournais quelques jours. [Image fournie par Peter James] Le monde incroyable et magnifique qui nous est présenté

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Le Yellowstone River Lodge, comme indiqué avec précision dans la simulation, où je séjournais quelques jours. [Image gracieuseté de Peter James]

Le monde incroyable et magnifique qui nous est présenté dans Microsoft Flight Simulator 2020 (MSFS2020) permet des expériences assez réalistes dans l'arrière-pays. J'ai décidé de tester ces superbes spots tout en étant moi-même assez proche lors d'un récent voyage de travail à l'aéroport international de Bozeman Yellowstone (KBZN) dans le Montana.

J'ai séjourné au Yellowstone Valley Lodge, situé le long de la rivière Yellowstone. Même si je n'ai pas fait atterrir d'avion dans l'hôtel dans la vraie vie, je l'ai fait dans la simulation. Dans le monde du vol de brousse, il n'y a pas de règles, donc tout endroit où vous pouvez atterrir en toute sécurité un avion de type STOL (Short Takeoff and Landing) devient un aéroport.

L'avion est une version du modèle Kitfox STOL « low 'n' slow », disponible sur le MSFS Marketplace dans la simulation (ou directement auprès des développeurs ici) qui facilite l'atterrissage hors route, hors aéroport ou n'importe où.

Pour cette aventure de vol MSFS2020, vous devrez d'abord acheter les bandes pilotes de brousse de montagne de l'Idaho disponibles sur le marché MSFS directement dans la simulation elle-même. Obtenez l’aéroport Soldier Bar USFS (85U), l’aéroport Mahoney Creek USFS (0U3) et l’aéroport Thomas Creek (2U8) pour commencer. La Mountain Flying Bible fournit un aperçu des lieux réels, ainsi que des photos et des vidéos basse résolution des lieux réels. Ils s’installent de manière transparente et cela ne prend que quelques minutes avec une bonne connexion Internet. Je recommanderais fortement de vous procurer des avions de brousse gratuits largement disponibles sur des sites Web tels que www.flightsim.to ou sur certains sites produits commercialement. Et comme toujours, pensez au module complémentaire FSRealistic pour les sons et les mouvements de la tête, ainsi qu'à un superbe ensemble de commandes Honeycomb pour démarrer la simulation de vol, disponible chez Sporty's Pilot Shop.

J'ai pris l'avion en temps réel depuis mon hôtel du Montana, environ une heure environ au sud-ouest jusqu'au 85U, Soldier Bar. Le terrain est accidenté et le jour que j'avais choisi était rempli de courants ascendants et descendants fréquents, avec un ou deux thermiques nauséabonds pour faire bonne mesure.

L’arrière-pays accidenté de l’Idaho offre certains des vols les plus difficiles au monde. Cet endroit inhospitalier présente un nombre inhabituellement élevé de bandes non aménagées, en terre battue ou en herbe. L'itinéraire que nous utiliserons est 85U à 0U3 à 2U8. Tout est proche mais ce n'est pas du tout facile.

Partir de 85U était surréaliste. Je pouvais pratiquement sentir un feu de camp ainsi que les pins voisins dans l'air rafraîchissant. Avec autant d’avions de brousse parmi lesquels choisir, j’ai d’abord essayé d’utiliser la version gratuite du Cessna 172 « Bagalu » avec des pneus de grand diamètre – une grande amélioration par rapport à la série 172 par défaut, avec des fonctionnalités supplémentaires, telles que des kits de brousse et des travaux de peinture. Cette version est boostée par un moteur de 210 ch, ce qui fait toute la différence du monde.

Le réalisme de ces champs décorés à la main était presque écrasant. C'est l'aéroport de style tout-terrain le plus difficile que j'ai jamais vu. Je ne sais pas comment, dans la vraie vie, ils peuvent aller et venir d'ici. Les arbres sont serrés et la piste étroite. Pas de droit à l'erreur, en plus ça descend très fort, tout en courbant ! Il semblerait qu'il ne s'agisse que d'un chemin forestier utilisé comme piste d'atterrissage de fortune.

En commençant avec un mélange légèrement penché pour l'altitude, avec les freins maintenus, les volets à 20 pour la technique sur terrain mou - et les doigts croisés. Ce n'est pas une piste ordinaire car il s'agit en réalité d'un chemin de terre sinueux avec un virage serré vers la gauche alors que vous descendez en chute libre avec seulement une distance d'envergure entre d'énormes pins. Il n’y a aucune marge d’erreur. Les vents latéraux ne sont pas autorisés.

J'ai à peine réussi à sortir de la forêt, en grattant la peinture du bout d'une aile. J'ai décidé de tenter un atterrissage immédiat sur le terrain. C'était un canyon étroit à contourner, et ma première tentative était trop proche et trop haute pour atterrir. Retour autour du canyon étroit avec des taux de chute élevés sur les courants descendants du terrain. C'était angoissant avec des berges abruptes, beaucoup de puissance requise et en même temps. J'ai ajouté trop de volet et j'ai fait retentir le klaxon de décrochage. Entre les thermiques, les turbulences et les parois serrées des canyons, j'avais vraiment l'impression de prendre des risques.